Nasib Ivankovic di Ujung Tanduk Jelang Lawan Timnas Indonesia

 Nasib pelatih Timnas China Branko Ivankovic saat ini tengah berada di ujung tanduk.

Masa depannya di tim nasional akan ditentukan setelah hasil pertandingan di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Apabila Timnas China gagal lolos ke putaran empat kualifikasi, kontrak Ivankovic bersama tim nasional akan berakhir.

Di putaran tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas China terdampar di posisi juru kunci Grup C (peringkat 6) dengan hanya mengantongi 6 poin dari delapan laga yang dimainkan.

Torehan poin milik China sama seperti Bahrain yang duduk di urutan lima klasemen.

Kedua tim sudah dipastikan tidak bisa finis di posisi runner-up.

Meski demikian, China dan Bahrain masih berpeluang lolos ke Piala Dunia 2026 melalui jalur kualifikasi berikutnya (putaran keempat).

Syaratnya, mereka harus bisa finis di peringkat tiga atau empat klasemen, yang mana kini hanya tersisa dua pertandingan lagi.

Di pertandingan kesembilan nanti, China akan bertandang ke markas Timnas Indonesia.

Duel kedua tim dijadwalkan bergulir di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis (5/6/2025).

Setelah itu, Timnas China akan menjamu Bahrain di laga terakhirnya yang akan berlangsung pada Selasa (10/6/2025).

Melihat situasi klasemen Grup C saat ini, media China (163.com) menilai bahwa tim besutan Branko Ivankovic itu harus berjuang keras pada dua laga terakhir untuk mempertahankan peluang lolos ke Piala Dunia.

"Saat ini, tim China menempati posisi terakhir di Grup C putaran tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026," tulis 163.com dalam laporannya.

"Mereka harus berjuang keras untuk meraih kemenangan di laga tandang melawan Indonesia agar bisa memaksimalkan peluang lolos."

"Rencananya, setelah laga tandang melawan Indonesia pada 5 Juni, tim China akan terbang langsung dari Jakarta ke Chongqing sesegera mungkin untuk mempersiapkan pertandingan melawan Bahrain lima hari kemudian."

"Semua tindakan di atas merupakan motivasi positif bagi tim China yang sedang berada dalam masa sulit."

Lebih lanjut, laporan tersebut juga menyebutkan bahwa kabarnya Federasi Sepak Bola China (CFA) siap melakukan pergantian pelatih untuk Timnas China menyusul hasil pertandingan yang kurang memuaskan belakangan ini.

Bahkan CFA disebut-sebut telah memiliki calon pengganti Ivankovic di Timnas China.

"Jika tim China gagal masuk babak play-off, kontrak kepelatihan Ivan dengan sendirinya akan berakhir, dan sekitar 30 lebih pemain veteran akan menghilang dari visi tim nasional," bunyi laporan tersebut.

"Setelah Timnas China menderita tiga kekalahan berturut-turut di awal putaran tiga Kualifikasi Piala Dunia ini, Asosiasi Sepak Bola China (CFA) siap mengganti pelatih."

"Bahkan (mereka) sudah memiliki kandidat yang jelas dalam benaknya."

"Saat putaran tiga kualfikasi hampir berakhir, Asosiasi Sepak Bola China mulai bersiap untuk hasil yang sangat berbeda."

Menarik dinantikan, apakah Ivankovic mampu membawa Timnas China lolos ke putaran berikutnya di Kualifikasi Piala Dunia 2026?